亚里士多德曾说过“世人不分男女，都以追求幸福为目标。”可是到底怎样才能获得幸福？长期以来，人们追求健康、权力、金钱、美貌，觉得拥有了这些就是打开了幸福世界的大门，认为那些有钱、有名、有地位、又帅或美的人们一定过得更幸福。研究表明，财富与快乐确实稍有关联，经济富裕的国家人们快乐的程度要比贫困国家的人们高。但是所有研究对象，都不认为单靠金钱就能幸福。这些外在的东西只有在对自我感到满意的前提下，才对幸福感有用，否则不仅无用，甚至会对幸福生活形成障碍。


当前，在消费主义的影响下，人们追求休闲、娱乐、享受和即时满足，各种自媒体和广告怂恿人们尽可能追逐喜欢的东西，输出各种有趣、时尚的价值观，比如“世界那么大，我想去看看”、“生活不止眼前的苟且，还有诗和远方的田野”、 “颜值即正义”、“人生没有什么是买买买不能解决的”、 “不给你买东西就代表着不爱你”，包括亲密关系都可以用钱来解决。


诚然，享乐是高水准生活的重要一环，但是休闲和享乐本身不能带来幸福。到世界各地去旅行之所以令人愉快，不仅是因为新鲜的刺激感消除了平日生活日复一日、循环往复的贫乏和疲惫，而且这是人们认为的“有趣、时尚人士”的生活方式。花钱会让你有即时满足、拥有、存在的感觉，但是不能带来心灵的成长，也与幸福感没有必然和直接的联系。


所以，幸福不是存心去找就能找到的，幸福不是追求来的，它只是某种附带现象。就像哲学家密尔说的“自问是否幸福，幸福的感觉就荡然无存了。”只有当全身心投入到生活中，体验到充实、丰富与满足时才感觉到幸福，直接去追求反而效果不大。


既然幸福是一种附带现象，那么究竟是什么带来了幸福感？为了研究幸福的奥秘，米哈里花了25年的时间做了许多研究。最初，他邀请了那些在各自工作领域取得成就的数百位成功人士，包括艺术家、运动员、音乐家、棋坛高手、外科医生等人，结果发现他们身上具有共同的特点，就是他们能够完全沉浸于自己所从事的活动，无视它物的存在。后来米哈里又在全球范围内收集了10余万份研究数据，得到了相同的结论。即人们日积月累的最优体验形成幸福感。


米哈里提出的最优体验与马斯洛提出的需要层次理论的最高层——自我实现时产生的”高峰体验“类似，两者都进入“忘我”的境界。两者不同在于，米哈里对最优体验进行了更系统深入的研究，他认为最优体验就像是水手在海上握紧缆索，任凭海风拂面，感觉船只破浪前行的愉悦。又像一个画家欣赏画布上的色彩构成极具吸引力的美感和张力，给心灵带来的深深触动。更像一个父亲第一次见到孩子对他笑时的喜悦。


人们一般会认为最优体验出现在放松和顺境时，事实上最优体验经常出现在危机和困难中，当人们努力解除危机和克服困难时，人们的体力和智力往往也发挥到了极致，这时候就会体验到那种拨云见日的欣喜和感动。就像小孩子用颤抖的小手把积木放在以前从来没有搭过的高塔上；像学生经过深入思考和反复演算，终于解出一道难题一样；像运动员经过努力拼搏和激烈竞争打破世界纪录；像演奏家经过反复练习演奏出美妙的音乐。这样的体验在当时并不见得就是美好、愉悦的，比如运动员在比赛中会体会到肌肉酸疼、呼吸困难的感觉，但同时由于他完全沉浸其中，这个时刻也是生命中最美妙的时刻。这种日积月累的体验就会形成一种掌控感和幸福感，说到底，全身心投入的心流就是最优体验。

幸福既与外在因素并无直接关系，而且不是直接追求来的，而是作为心流这种最优体验的附带现象，就是当人全身心沉浸在一件活动中，达到忘我的境界，由此产生的内心秩序感和幸福感。

3.

既然幸福的核心在于产生心流体验。那么，产生心流需要哪些条件和步骤呢？


大家可以思考一个问题：是全神贯注投入到工作中的人会感到更累的？还是整天吃喝玩乐的人感觉到更累？人们往往认为全身贯注做一件事情，精神的损耗一定非常大。但是米哈里告诉大家，全身贯注的人由于关闭了其他刺激的影响，反而减轻了大脑的负担。

心流产生的核心是集中注意力。注意力是一种精神能量，受人们控制。但是在生活中，人们往往会被各种事情干扰，难以聚精会神。究其原因，是因为我们的内在心理失序，受到情绪影响或内心经历各种冲突，迫使注意力转移到其他方向，导致分心。

心流的出现除了集中注意力，很重要的是所从事的这项活动要具有一定的挑战性。米哈里发现心流总是出现在一连串有目标、遵循某些规则的活动中，这些活动具有一定的挑战性，需要投入精力，而且需要培养和训练技巧。对于那些不具备技巧的人，这样的活动就没有挑战，也难以从中得到乐趣。像下棋和攀岩，都是需要技巧的活动，爱下棋、会下棋的人很容易全身心投入，而不会的人完全无动于衷。喜欢攀岩的人会将其视为身体与心灵的冒险，而不喜欢、不会的人只觉得费力去爬一块石头完全不值。`

在集中注意力和活动具有一定挑战性的基础上，心流体验之所以能达到完全投入，是因为目标明确，而且能够对目标的实施情况作出即时反馈。就像棋手的目标非常明确，就是要在对方之前将他的军。每走一步棋，都知道自己是否离目标又近了一些。目标分为外求目标和自成目标。自成目标指的是做一件事不追求未来回报，做事情本身就是最大的回馈。如果教育孩子是为了把孩子培养成优秀的、懂事、成功的人，那是外求目标。但如果你为的是在陪伴孩子成长的过程中，享受与孩子相处和沟通的乐趣，那就是自成目标了。这两者看上去非常接近，差别在于在进行自成目标的活动中，一个人可以把全部注意力投入到行动本身，而不是关注行动的结果。

在外在目标向自成目标结合和过度的过程中，最重要的是要给予即时反馈。当前，随着游戏产业的发展，对于许多成人和孩子来说，游戏具有巨大的吸引力，其原因就在于游戏给予的即时反馈，尤其是积极的反馈，通关以后的音乐、礼物、掌声等等，都能使游戏玩家获得成就感和满足感，从而沉醉其中。如果教孩子弹钢琴的过程中能够有一些外在的诱因，帮孩子踏出集中注意力的第一步，在给予孩子即时反馈的基础上，使孩子掌握了一定的技巧，逐渐过渡到自得其乐、所有付出都值得的心流状态里。例如，在孩子每天完成练琴功课后，就陪她玩游戏。如果孩子都能完成一周规定的练琴功课，就奖励她周末去公园玩。这样的即时反馈能使人建立秩序感，强化自我结构，从而成功实现目标。

综上所述，在注意力集中，活动具有挑战性，能培养相应技巧，具有明确的目标，并能够对目标做出即时反馈的状态下，人能够具有掌控感，进入浑然忘我、觉得时间飞逝的状态。就像攀岩、赛车、潜水、滑翔等冒险性活动，人们追求的往往不是追逐危险，而是那种自己有办法能够控制住危险的感觉。进入心流状态，人具有掌控感，在看上去危险的活动中，人能够通过自己的技巧把犯错的可能性降低，同时会再次增加技能，这样循环上升的积极反馈会加强人们欣喜、愉快、幸福的感受，不仅会把生活中那些不愉快的事情忘得一干二净，没有余力去考虑过去或未来，和其他与当下不相干的事情，好像自我和眼前做的事情融为一体。而且也会忘了时间，觉得时间飞逝。日常生活中，当我们经常纠结或者怀疑“我究竟要不要做这件事情？我为什么要做这件事”的时候，这样的反省不是心流的状态。处在心流中的人们没有反省的空间，它像一股魔力和洪流，会带着我们一往直前。