一项新的研究表明，睡眠过多可能和睡眠太少一样糟糕。

众所周知，为了保持健康，我们需要充足的睡眠。但什么是"足够"？而且总是更好吗？最近的一项研究表明，适量的睡眠可能对我们的身体健康最有利。
美国疾病控制和预防中心的研究人员对12000多名成年人（30-74岁）的代表性样本进行了检查。主要的结果变量是过度的心脏年龄（eha），这被定义为一个人的实际年龄与“根据其心血管风险状况预测的人的血管系统年龄之间的差异。”
例如，55岁的人的心脏和血管系统可能与60岁的人相同，相当于+5年。研究人员之所以选择这种衡量健康的方法，是因为它似乎是一种表达健康风险的简单方法。
要注意的是，eha是估计的，而不是测量的，所以我们不能精确地知道什么是真正的心脏年龄。在估计eha时考虑的因素包括年龄、性别、吸烟、糖尿病、血压和胆固醇。

研究人员对调查对象进行了调查，并询问他们在典型的工作日晚上的睡眠时间。每天晚上的睡眠时间分为五组：5或以下、6、7、8和9或以上。此外，还控制了其他变量，包括人口统计、抑郁、社会经济状况、睡眠障碍、体重指数、饮食和运动。
如预期的那样，每晚睡眠不足7小时与实际年龄相关的心脏年龄较大；每晚睡5小时或更少的人的平均心脏年龄比每晚睡7小时的人大1.4岁（eha=5.1对3.7）。
研究人员还发现，每晚睡眠时间超过7小时会导致心脏年龄过大；每晚睡眠时间为8小时则为4.5小时，这和每晚睡眠时间为6小时的人一样。睡眠时间对女性心脏年龄的影响比男性大。

我们应该如何看待这些发现？该研究的作者指出，即使我们进行了合理运动和健康饮食，也要保持睡眠健康，这是很重要的，因为这些和其他健康变量的结果都是由睡眠健康控制的。他们还认为，睡眠太少可能导致“慢性、低水平的炎症”，从而影响心血管健康；睡眠太少也可能导致食欲的增加和肥胖。

研究人员假设，失业和心理健康受损等变量可以解释睡眠时间较长者的健康风险。他们还注意到，先前的研究发现，每晚睡8小时的健康相关研究结果好坏参半。

对于那些每晚睡8小时或更长时间的人，他们是否应该根据这些新结果开始设定7小时的目标？可能不是。首先，这项研究是观察性的，而不是实验性的，这意味着参与者不会被随机分配到每晚的睡眠时间。因此，我们无法确定这种关联的因果关系，因为健康状况导致睡眠时间长短的可能性和相反。

还有一些其他的变量随着睡眠时间的推移而变化，这些变量没有被测量到，也没有被完全控制。例如，研究人员指出，每晚睡8小时的人比每天睡7小时的人更有可能吸烟和患糖尿病。

这项研究强调的是，我们不应该假设每晚睡8小时或更长时间是健康的指标，或者说每晚睡7小时的人睡8小时或更长时间会更好。与饮食和体育锻炼一样，节制可能是关键。

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